慈宁宫离得极近，粗略走了一会儿，便瞧见了门匾高悬。

里面传来了一阵吵闹，显然与平日里静悄悄的宫殿不符合，倒像是在辩论什么。

略离得近些，才见当中立着一个绿衣身影，眉眼与沈初有些相似，是那位淑妃娘娘。

此时正盯着那对面的妃色身影，咄咄逼人：“恕臣妾冒昧，皇贵妃娘娘统揽后宫，理应知道皇室血脉的贵重，又岂能不清不楚地就认定那九殿下的身份。倘若此人当真来历不明，岂不是天大的丑闻？”

那姜若面色已经是一忍再忍，恨不得撕烂那沈书的嘴，可当着太后的面，却也只能忍了，缓和语气道：“淑妹妹此言差矣，九殿下一直养在芳芷宫，底下的宫人也都说了，那是九公主。如何今日经由你红口白牙一说，反倒成了丑闻了。九殿下总归是皇室血脉，你这样随意褒贬，岂不是蔑视皇嗣？”

两人你一句我一句地针锋相对，正僵持不下，却听那沈书笑了一声：“我若是没有证据，又岂会来叨扰太后娘娘的清净？来人，将那婢子带上来？”

椒图眉头微皱。

那厢兰珠也俯身，引着她们入殿：“贤妃娘娘到，九殿下到。”

慈宁宫内一刹静了下来，椒图一时只觉着三道视线如刀子一般射了过来，中间那道最甚，锐利又夹着冷酷。那张容颜已经苍老，唯独双眸染着冷光。

崇禧皇太后，出生将门，实在是心比骨头硬，纵使是椒图也自叹不如。

她乖顺地行了礼：“太后娘娘安。”

那厢太后眉头微不可查地挑了一下，原本还以为椒图会喊她皇祖母，正想要训她几句，未曾想她竟然这样识趣。

她道：“难道宫人未教过你，哀家是你的祖母，要喊皇祖母么？”

椒图心想，前世她没有冠姓入皇谱，喊她一声皇祖母被骂的狗血淋头，重来一世，如何能不乖巧些。

她垂眸，怯懦地抬眸，眼里盈盈有些泪光，瞧着实在是可怜。

“他们都说，我不是父皇的子嗣，如今阿图不敢冒犯太后娘娘，自然不敢妄称您为皇祖母。”

太后默了默，倒罕见没有再多说，识趣的孩子总是讨人喜欢些。她侧目，望向座下的淑妃，淡漠出声：“方才你说有什么证据，如今便一并呈上来，哀家倒要看看，能有什么名堂。”

沈书柔柔一笑，对着外面拍了拍手。

贤妃请了安行了礼已经被赐座，椒图就立在中堂之中，反而像是一个犯人。

外面很快传来了动静，椒图侧目一看，发现被拖上来的竟然是先前的山木，此时正惶恐地望着她，神情惊悚，跪地哭嚎道：“太后娘娘！奴婢该死！”

太后瞥了一眼：“既然知道该死，便早些说完，早些去死。”

椒图默了一瞬。

果然，这太后还是那样的暴脾气。

山木被吓了一跳，忙求助似的看向淑妃，淑妃温声道：“还不快将你知道的说出来。”

椒图隐隐有些不祥的预感。

这淑妃为了验证她不是皇室血脉，恐怕下足了力气，这一石二鸟，势必要让姜若拔下一块皮。而她如今若想要自保，却又不得不和昔日的仇人同仇敌忾。

真是，麻烦。

山木颤颤巍巍地道：“奴婢要说！阿图不是徐嫔娘娘的孩子！她只是山檀与侍卫苟合诞下的孽障！碍于山檀的淫威，我们只能将她养在芳芷宫。前些时日山檀自戕，恰逢陛下进了芳芷宫，这刁蛮婢子竟将先前听来的故事胡编乱造，装出自己是公主，想要鱼目混珠！”

姜若死死地盯着她的脸：“你口说无凭，竟敢这样编排公主，还要不要命了？”

山木显然一怂，却又硬气道：“皇贵妃娘娘，奴婢说的都是真的，若您不信，可以滴血验亲，一试便知！”

言之凿凿，若不是椒图身正不怕影子歪，单听她这番话，真以为自己和山檀有些关系。可偏偏，先前她为了掩盖埋山檀尸体，谎称山檀同她交好。如此就更不能说，山檀毒打她这一事。

当真是哑巴吃黄连，有苦说不出。

山木死死地盯着她：“更何况，九殿下从来就与山檀亲近。先前山檀暴毙与芳芷宫，众人都大骇不敢上前，唯独她敢前去拖尸体。若不是母女情深，她又何必这样？旁得就不说，太后若是不信，自然可以去寻当年与山檀厮混的侍卫！他如今已经出宫，但奴婢却记得他的姓名。”

恐怕沈书胆敢前来慈宁宫，就已经安排好了一切，即便是去求证，也不过是正中下怀。

姜若实在没想到，这徐瑛死了多年，还留下了一个孩子来折磨她。无端惹了这一场风波，她却有口难辨，当日分明是为了让晋帝下得了台，如今反倒是她骑虎难下。

她咬牙：“既然如此，那便请陛下来定夺。当日在芳芷宫，认下九殿下的可不是臣妾一人。”

正说着，外面却蓦地传来了一声通报。

“陛下到。”

众人长舒了一口气。

紧接着又是一声：“大国师到。”

椒图心口一怔，无端攥紧了衣裙，只将脑袋低得更深了些。

还未反应过来，却听那太监尖刻的声音，又传了一声。

“惜殿下到。”

众人表情又变了变。

这慈宁宫实在是晋朝内务，陛下前来无可厚非，大国师过来兴许只是陪着陛下，只是那卓惜还能前来，便就有些匪夷所思了。

椒图只被那一声大国师钉在原地，缓了好久，才敢抬眼看去。

只看见慈宁宫的树影间，缓缓走出来一行身影，为首那人明黄龙袍，分明是帝王冠冕，却敌不过身侧那年轻男子。

约莫只有二十一二，可通身气度古朴，倒像是长生的仙人，缥缈神秘。身姿更是挺拔修长，简单着一身玄青色长衫，通身无绣无纹，花影印在其上，多了些难以言说的古拙意趣。

墨发只用一根木簪冠住，露出来的眉眼清俊又雅致，倒不同于卓惜的妖异俊秀，更没有那傲骨寒霜，乍一瞧去，只觉着双眸平和清幽，通身豁达明朗，如月如松，卓然高立。

越过人群，他目光直直地落在了慈宁宫的中心。

他在看她。

椒图心口一紧，火燎一般，又低下了头，连他身侧的卓惜也来不及看，便像是失了浑身的力气，脊背一阵幽凉，竟然是惊了一身冷汗。

她随着贤妃一同起身行礼，反观那高坐上的皇太后，竟也微微冲那青衣男子点了点头。

重臣无闲礼，这是易观瑕，昆山玉墟大弟子应有的尊荣。面圣不需跪，行宫不拘礼，可谓是万人之上也不为过。

他抬眼，轻轻点了点头，却也没有多言，只是立在姬笃身后，静静垂眸，不知在思忖着什么。

姬笃原先是不愿操戈这件事，正与易观瑕和卓惜在御书房商量卓惜还朝一事，可巧不巧，那明皇贵妃的宫女前去御书房，说慈宁宫出大事了，太后要亲证九殿下的身份。

姬笃原就是头疼这件事，不知该做何解，只能邀了易观瑕一同前来。那卓惜本也打算避嫌，却不知为何，听见九殿下的事情，竟不顾礼数也要凑上来。

他头疼了一路，来到这慈宁宫，瞧见这一室狼藉，更是怒上心头。

“这又是做什么？这奴婢朕不是已经赐死了她，缘何又来了慈宁宫？”

“......”

椒图也想问此事。

这人不是早该死了么？

山木哭嚎着：“陛下，这阿图实在不是您的子嗣啊！她是山檀与侍卫苟且生出的孽障！陛下，奴婢这是不愿陛下蒙在鼓里呀！”

姬笃被她这一番话气得铁青，又见卓惜立在身后，更是万分下不来台。怒从中来，他一脚踹开了扑上来的山木。

可他对记忆里的徐瑛又实在陌生，山木这话又确确实实地往他心中扎了一根刺。

再看怯懦愚钝的模样，却也不太像是个公主。

他一时有些恼恨，怨椒图不死在芳芷宫里，反倒出来搅扰风波，平白让那卓惜看了笑话。这卓惜竟也像是吃错药一般，平日里少言少语，提到这九殿下，反倒这样的上心。

场面一度僵持下来，贤妃正要出声，却被椒图轻轻摁住了。

她微微摇了摇头。

贤妃一愣，目光触及她眼中的清冷，陡然明白了她的用意。

这姑娘！为了看姬笃的笑话，竟连自己的名誉也不顾了！

她张了张嘴，到底没再多说，决定坐山观虎斗。

姬笃求助似地瞥了身后的青年一眼，那人才缓缓收回了目光，没再看椒图，只是对淡淡出声：“如今宫中流言蜚语，前朝也风波不止。公主既是皇家血脉，今日暂且一证，解了外面的无稽之谈，也是好事。”

贤妃攥紧了椅把，忍不住出声：“可堂堂公主，如何能为了婢子，自证身份？”

易观瑕神情从来寡淡，闻言只是抬眼，语调平缓：“公主不因婢子而立，亦不因婢子而毁。今日自证，只为己身，不为他人。”

贤妃默了默，却还未来得及多说，却听姬笃已经道：“国师说得对，就依照国师的来。”

“......”